Manter o Colesterol Baixo Pode Reduzir o Risco de Demência

Manter níveis baixos de colesterol LDL (lipoproteína de baixa densidade), frequentemente referido como "mau" colesterol, pode reduzir significativamente o risco de desenvolver demência, incluindo a doença de Alzheimer. Além disso, a utilização de estatinas, medicamentos destinados a diminuir o colesterol, pode oferecer uma proteção adicional contra estas condições.

O colesterol desempenha funções essenciais no organismo, como a construção de membranas celulares, produção de hormonas esteróides e auxílio na formação de bile no fígado. Contudo, níveis elevados de colesterol, especialmente de LDL-C, estão associados a problemas de saúde, como doenças cardiovasculares.

Estudos recentes indicam que níveis elevados de LDL-C podem aumentar o risco de demência. Uma investigação publicada no Journal of Neurology Neurosurgery & Psychiatry revelou que indivíduos com níveis de LDL-C inferiores a 1,8 mmol/L apresentavam um risco 26% menor de desenvolver demência e 28% menor de desenvolver Alzheimer, em comparação com aqueles com níveis mais elevados.

As estatinas, conhecidas pelo seu papel na redução do colesterol, também podem ter efeitos neuroprotetores. O estudo mencionado anteriormente observou que o uso de estatinas estava associado a uma redução adicional de 13% no risco de demência entre aqueles com níveis baixos de LDL-C. Estas descobertas sugerem que as estatinas podem oferecer benefícios além da gestão do colesterol, potencialmente através da melhoria da função endotelial, redução da inflamação neurogénica e regulação do metabolismo da beta-amiloide, uma proteína associada à formação de placas características da doença de Alzheimer. ​

É importante notar que, embora a manutenção de níveis baixos de LDL-C seja benéfica, níveis extremamente baixos podem não oferecer proteção adicional contra a demência. De facto, o estudo indicou que abaixo de certos limiares, a redução do risco de demência diminui, sugerindo a existência de um nível ótimo de LDL-C para a saúde cognitiva.

Para além da gestão do colesterol, outros fatores de estilo de vida podem influenciar o risco de demência. Dietas como a Mediterrânica e a DASH (Dietary Approaches to Stop Hypertension) têm sido associadas a um menor declínio cognitivo. Estas dietas enfatizam o consumo de frutas, vegetais, grãos integrais e gorduras saudáveis, e podem ser mais eficazes na redução do risco de demência quando combinadas, como no caso da dieta MIND.

Em conclusão, a manutenção de níveis saudáveis de colesterol LDL, possivelmente através do uso de estatinas, juntamente com uma dieta equilibrada e outros hábitos de vida saudáveis, pode desempenhar um papel crucial na redução do risco de demência e na promoção da saúde cognitiva à medida que envelhecemos.